鍵を忘れて家をでちゃった友達の話

半年程前の話。

仕事中に友達から「緊急のお願い」というタイトルでメールが入って来た。プライベート用メールアドレスだけではなく、仕事用メールアドレスにもメールを送ってくるという切羽詰まりようである。

なんでも家に鍵を忘れてドアを閉めてしまったらしい。（日本ではあまりない話だと思うが、アメリカでもドイツでも、ドアは鍵無しで閉まる）
しかもその日は旦那さんは出張中だった。
しかもその日は携帯電話のバッテリーが切れてしまい、大家さん（70kmぐらい先に住んでいる）の電話番号がわからなかった。アメリカでは普通大家さんは合鍵を持っているので、大家さんの電話番号がわかれば、来て開けてくれる。

ということで「助けてー」というメールであった。
「いいよー」というメールを送って、とりあえず私のアパートの前で待ち合わせをした。

そのまま旦那さんが帰ってくるまで、遠慮なく私のアパートに二泊でも三泊でも泊まっていれば良かった。しかもその日は私はパーティに行く予定だったので、「一緒にパーティも行こうよ！」とも言っていた。
しかし友人は「二泊三日もしたら悪いわ」とでも思ったのか、他に理由があったのか、「日本人ぶり」を発揮してしまった。アメリカに4年ぐらいいるのにこの「遠慮」はちょっと不思議である。（←不思議に思うのは「日本人」が抜けてきている私だけ？）
私のアパートに来て、友達はLocksmith（鍵を開けたり、取り付けたりしてくれる人）をインターネットで探しだし、電話をしてドアをあけてもらうことにした。友人のアパートに来た業者は鍵のところに穴をあけて壊して（なぬ！）開けたそうな。アパートのビルの入り口のドアと、アパートの入り口のドアの2枚。その後鍵穴を交換してドアを閉じるのも含めて、かかった経費は、なんと

529ドル（5万3000円ぐらい） 

クレジットカードでも小切手でもなく、現金払いを主張し、車でATMのところまで連れて行ってくれる親切さ（？）である。 友人はATMで現金を引き出し、請求書にサインをしてコピーを受け取った。（いや、払わなくって誘拐されちゃっても困るから、おとなしく払っておくのは、私は正解かなと思うが）
後で気づいたらしいが、普通の請求書のように金額が大きく書いてあって、下の方にちいさくウェイバー（「私は文句を言いません」という文章）があった。サインしてしまったら後の祭り。。。。

友人は、請求書にある住所をグーグルで検索したが、何も出てこなかった。
請求書には、電話番号もファックスも、もちろんメールアドレスも記載されてなかった。
「質問があったら普通郵便で問い合わせて下さい」って書いてあった。


私も友人も30ドルぐらいだろうと勝手に思っていた。まさか529ドルもするとは思わなかった。誰が何を言おうと、これはぼったくり。困っていてどうにもならない人を狙ったぼったくり。むしろ「本業泥棒なんでは？」とかも思ってしまう。
友達は憤怒で死にそうだったらしい。「こんなことならおとなしくホテルでも泊まって（旦那さんを）待っていたら良かったー！！！」と怒っていた。しかも「529ドルもあれば、結構いいホテルに泊まって優雅にできたのにー！！！」まで言っていた。

いやはや、いま思ってもすごい話である。

話を聞いた直後、試しにグーグルでLock smithで検索してみた。
Picking a locksmith at random could cost you（ランダムにLocksmithを選ぶとお金がかかります）
A-best Locksmith Avoid Scams（Locksmithのぼったくりの避け方）
ということで、Locksmithのぼったくりはやっぱりいるようである。そのLocksmithのぼったくりネタのウェブサイトを送ってあげたら、友人はさらに怒っていた。（そういや、「引っ越し業者ぼったくりリスト」というのも昔誰から受け取ったので、それも見つけたらブログに載せようっと）

なんでも、イエローページのLocksmithの電話番号はローカル（近所）のLocksmithにつながるようにみえて、実はコールセンターみたいなところにかかる。そこから提携Locksmithに連絡がいくとのことである。こういうのは大抵怪しいLocksmithである。だから、近所のLocksmithの電話番号（例えばボストンだったら電話番号は617で始まるから、近所）と思っても、全然違うところから来るので注意。

しかも、このビデオによると、彼らは鍵を交換した後、また戻って来て、合鍵で家に入って泥棒するようである。おわーーーーー。 


さて。
私も鍵を忘れてしまう可能性はある。アパート契約時にもらった書類に「鍵をロックしてしまい、オフィスの開いていない時間に鍵をあけるときには、150ドルかかります」と書いてあった。貧乏インストラクターとしては、150ドル払うのは嫌である。
そして2009年末に家賃の小切手をオフィスに持って行った際、ためしに「もう一つ鍵を作りたいんだけれど」と聞いてみた。
オフィスの人「あ、じゃあ100ドルの小切手持ってきて！」と答えた。このとき彼女はKey Depositという英語を使った。（Depositはこの場合返ってくるお金である意味が強い）
私「その100ドルって、アパート出る時に鍵返したら戻ってくるの？」
オフィスの人「そう。100ドル戻ってくるわ」
ということで、100ドルの小切手を持って行って、私が合鍵を作ってもらったのは言うまでもない。

間違えないでおいて欲しいのは、こういう話はアメリカに限ったことではないということである。ドイツだろうが、アメリカだろうが、日本だろうが、絶対「誰かだましてやれ」という輩はいるわけで、世界中どこにいようが気をつけたほうがいいということである。

今回ブログを書く上でちょっと詳しく訊いたら、友人また怒って死にそうになっていた。古傷に触ってしまってごめんよー。

今日の教訓
1．合鍵を作る。
2．大家の電話番号は、携帯のみに入れておかない。
3．もし鍵をロックしてしまった場合は、大家か旦那かルームメイトが来るまで遠慮なく友達の家に泊まる。
4。もし友達もいない時は、大家か旦那かルームメイトが来るまで遠慮なくホテルに泊まる。
5．まちがってヤバい目に遭いそうになったら「うちの大家は弁護士です」とか、「友人の弁護士に相談するからちょっと待って」って言えばいいらしい。これは、いろんな状況で使える対処法とのこと。

過去のブログ
・だまされないように注意しましょう。（Craigslistの詐欺でだまされなかった友達の話）